待九霄站穩,凰羽松開扶著她的手，向後退了幾步,作了一揖，道：“炎帝派我來幫上神。”

九霄吃驚之際，一時失語。身後的幕景是千軍萬馬,硝煙滾滾，他的身影卻讓人覺得是這喧囂中一個靜到死寂的存在。

九霄回過神來，道：“哦……多謝。……你帶兵來了嗎？”往他的身後望了一下,只有那只巨鵬蹲在那裏。

轉眼觀望一下戰場，鴆軍已是頂不住的模樣。

凰羽道：“這原是東方與北方之戰，若南方再派兵來,怕有結黨之嫌。我一個人來的。”

九霄按捺不住焦慮：“一個人好做什麽？”

“請下令讓這些鴆軍暫聽我令,我來試一下。”

她別無選擇，傳達了此令。凰羽轉身而去，將已散亂的鴆軍整合又分組，按情勢分派到圍城各處薄弱關口，一場保衛戰很快有了點頭緒，暫時攔住了對方攻城的勢頭，爭取了一點喘息的時間。

顓頊見勝局被扭轉，郁怒非常，下令死攻，定要拿下此城，俘虜假九霄。

然而就在他腦熱戀戰之際，青帝派來的援兵趕到，與城中鴆軍來了個前後夾擊。北軍顧不得攻城了，護著顓頊奮力突圍。顓頊在撤退過程中，在瑞獸背上回過頭來，沖著城樓上的凰羽冷冷一笑，以傳音之術把一句話送進了凰羽耳中。

“陪葬之物。”

凰羽黑沈沈的目光望著他，沒有絲毫表情。

敵軍暫時退去，凰羽轉頭是鞏固防守，派人修砌被破壞的城墻，檢查城內糧草軍備，一直到深夜時，九霄也再沒看到他。

她獨自坐在軍帳中守著一盞燈發呆。

凰羽應該是已經知道銷影池中化去的那個秘密了吧。

一切都揭穿的時候，心如被蛀空的朽木，空洞又木然，痛苦恍若昨日，又恍若前生。

帳簾外傳來腳步聲，她急忙坐直了身子。簾外傳來一聲問：“能進來嗎？”

是青帝。她因為緊張而發亮的眼眸暗淡下去，答道：“請進來吧。”

青帝撩簾進來，落座在書案對面，臉色沈沈，盯著她的目光有點兇狠。她心虛地低頭道：“是我的判斷失誤，險些吃了敗仗。”

“險些？！”青帝眼中寒光一閃，“若不是凰羽來援，你已被俘。將帥被俘，此役即敗！”

“我知道了……”九霄苦著臉道。

“你知道什麽？”

“我急攻貿進，中了敵軍的計，與大部隊被隔離開來……”

“我不是說這個！”他又怒又急，“你明明可以有機會逃跑，為什麽不跑？”

“我……一開始我想著不能丟下他們……可是很快我就明白我錯了。若我被俘，鴆軍就完了。鴆軍完了，鴆族也就完了。後來我後悔了，真的。”

青帝擡手想拍她一巴掌解恨，最後變成一指禪惱火地在她額頭戳戳戳，一邊戳一邊恨聲道：“你、知、錯、就、好！”

九霄抱頭嗚嗚。

簾子一掀，凰羽走了進來，看到這樣一幕，略一楞怔。青帝收回了施虐的手，笑道：“凰羽，今日幸虧你來。還是炎帝深謀遠慮，知道鴆神有多草包。”

九霄嘴角一撇，略有不服。

凰羽沒有答話，隨意坐到了燈光暗處的一個蒲團上去，背倚在柱上，雙腿一蜷一伸懶散坐著，目光低垂望著地面，一動不動了。

九霄感覺略不自在，片刻之前自自然然的空氣也仿佛因為他進來而瞬間凝滯了許多。青帝開始並沒有察覺，對著凰羽道：“坐到這邊來，先喝杯茶。”

凰羽搖搖頭：“我在這裏靠一靠。”

“今日辛苦你了。幸好你來，否則狂瀾難挽。”

“是炎帝的安排。”凰羽簡潔地答道，仿佛是累透了，一個字也不想多說。

青帝道：“還是炎帝高瞻遠矚，對鴆神之笨了如指掌。”半是玩笑、半是責怪地睨了九霄一眼。卻看見九霄並沒有如他意料中那樣不服氣地瞪過來，而是低頭看著自己手中茶盞，呆呆地好像走了神。

青帝一楞。再看一眼凰羽，那家夥也是垂頭喪氣的模樣。空氣中仿佛暗隱著莫名的張力，讓他感覺有些不舒服。站起來對凰羽道：“我已讓人支了軍帳給你。已很晚了，明日我們再商討策略，你先去歇息。”

凰羽起身，對著九霄遙遙一頷首，跟青帝走了出去。

青帝將他領到帳前，臨去時，忽然轉身念了一聲：“毛球？”

凰羽微一驚，沒有應聲，也沒有否認。只疑惑地看他一眼。青帝心下了然。沈默半晌，道：“你在海上冰陣中舍命救她，後來又裝作百草谷的藥童，照料了她許久嗎？”

凰羽沒有吭聲。青帝有些郁怒煩悶，道：“你什麽時候變得如悶葫蘆一般！有些事你得告訴我，讓我知曉，我好早些心中有數……趁現在還來得及。”

凰羽終於開口：“什麽來得及？”

青帝正色道：“趁我對她的心意還來得及收回。”

凰羽的臉瞬間蒼白。

青帝盯著他的眼睛，沈聲道：“你就明確地告訴我，你為她付出甚多，是有意於她嗎？”

凰羽默然半晌才答：“不是。”

青帝有些意外。問道：“那你做這些是為了什麽？”

“是曾欠了她債，還債而已。”他有些艱難地答道。

青帝的目光如刀子一般，能直剖到人的靈魂中去。更何況面前的這個凰羽無論是從軀殼還是心態，都虛弱得薄冰一般，他輕易地就能看清那話中有幾分真心幾分假意。

如果凰羽承認了，他或許會有退讓之心。但既然凰羽連承認的勇氣都沒有，他就絕不願把她推進一個如此沒有擔當的人的手中。

“既然你對她無心，”青帝的目光分外堅毅清澈，“那麽你給我聽清楚了，我對九霄有意。我會追求她，保護她，只要她願意，我會娶她為妻。”

凰羽靜靜立著，靈魂如被抽走了一般，沒發出半分聲息來回應。

青帝知道他聽清楚了。道：“早點歇著吧，明日天亮後到我帳中議事。”轉身離開。

凰羽不知道自己在夜風中站了多久。也不知道是如何晃進帳中，倒在榻上的。全身麻木得變成了空殼一般，手指都仿佛變得不是自己的，蜷一下都吃力。唯有心口那顆殘缺不全的心臟每跳一下，就有割裂的疼痛擴散開來。

什麽知覺都沒有了，唯剩下了疼。

明明知道自己不可能再有機會。明明知道她永遠不會回來身邊了。可是這樣清清楚楚地聽到有人在面前宣誓了對她的主權，還是讓他無法忍受，無法忍受。

那一日在銷影池畔，聽到司池官說出可怕的事實後，他就失去了知覺，向池中落去。

他不知道自己是墜向何處，反正死了也好，活著也好，都是地獄罷了。

在墜池的剎那，橫空疾掠過一片陰影，猛地沖向池面。是一直守在不遠處的巨鵬，它在凰羽落水的前一剎抓住了他，拼命地撲著翅膀扭轉方向，翅梢擊在水面上，羽毛瞬間被毀去一叢，總算是將他主子拎了上去，半空中怒瞪一眼司池官，直接拎著昏迷的凰羽飛回梧宮。

司池官的筆懸在半路，目送巨鵬的身影飛離，有點失望。

在梧宮中醒來後，已成行屍走肉。

一個孩子。

他從不知曉它的存在，知曉時它已化作烏有。

回想這個孩子的來處，應是那次酒後的強=暴。那個小生命與無煙共存了三個月。那三個月中，無煙知道它的存在後，心中該中怎樣的滋味呢？該是有幾分喜悅吧。那段被全世界拋棄的日子裏，她有了一個小小的伴兒，一點星火般的希望。

不知道她有沒有過把有身孕的事告訴他的想法。

一定沒有過。

那個時候的他是魔鬼。她怎麽可能把自己的珍寶暴露給魔鬼。

他就那樣把她和她的寶貝，他自己女人和骨肉，推向了死路，屍骨無存。

自嘲的笑掛上嘴角，不用攬鏡，也知道是世上最淒慘的笑容。還癡心妄想著以心魄換取她的回心轉意，果然是做夢。不可能得到原諒。就算是她肯原諒，自己又如何能原諒自己。

什麽叫萬死亦不能贖罪？這就是。

數日之後，收到了炎帝派人送來的補心藥品和玉簡。簡中安排他前往東方天界，助鴆神作戰。他知道炎帝的意思，除了九霄確實需要幫助之外，炎帝還是希望能撮合他們。

炎帝是不知道孩子的事，若知道，也必會放棄吧。

他披上戰袍，獨自奔赴九霄所在的戰場。只是再見九霄時，心中已不再抱一絲接近的希望，心境如荒原曾有烈火燎過，又被大雨澆透，最後一星火已然熄滅。

離她再如何近，看過去時已如隔著千山萬水。

此時此刻，不遠處的軍帳中，九霄亦是輾轉難眠。兩個人終於如願以償地走上了陌路，原本心中該是輕松釋然，偏偏心口壓抑得難受。一閉眼，凰羽那空洞得沒了靈魂般的眼睛便如在眼前。莫名地感覺是自己像是殺了他。所謂誅心勝於誅命，她用一個血淋淋的事實，給了他致命的一擊。

但是她清楚，那是他應該承受的。

想當初剛剛失去孩子時，自己也有過那樣的階段。現在自己已經走出了那段陰影，小生命的逝去變成了心底一塊永遠不會愈合的傷，痛著，卻不致命。

相信凰羽過了這一陣也能走出去。到那時一切都會回歸自己的本路。

她這樣想著，強迫自己快些睡去。

然而總是有那麽一絲微不可聞的聲音在意識的深處問：他真的能走出去嗎？

能。她半睡半醒間煩躁地蹙眉默默答道。這個世上千千萬的痛苦，沒有“時間”這個漫長的鈍器不能磨滅的。

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